Fattigdom handler om mer enn å ha lite penger. Det handler også om muligheten til å delta i samfunnet, tilgang til rettigheter og opplevelsen av å høre til. Dette er utgangspunktet for Fattiges Ressurser og Interesser (FRIN), en brukerstyrt organisasjon som arbeider både for å hjelpe mennesker i vanskelige livssituasjoner og for å skape varige samfunnsendringer.
FRIN er en relativt ny organisasjon, etablert på initiativ fra Jansen og Tomasz, som til sammen har nærmere 20 års erfaring med brukerstyrt fattigdomsbekjempelse. Gjennom arbeidet har de erfart at utdeling av mat og klær kan være viktig hjelp her og nå, men sjelden løser de underliggende problemene.
– FRIN ønsker å være stemmen til de som har gitt opp om å bli hørt, forteller Jansen, en av initiativtakerne.
Fattigdom har mange ansikter
For FRIN handler fattigdom ikke bare om økonomi, men også om manglende muligheter, språk, helse, kunnskap om rettigheter og tilgang til støtte. Organisasjonen er særlig opptatt av hvordan fattigdom kan føre til isolasjon og utenforskap, og hvordan skam og stigma gjør det vanskeligere å be om hjelp. Jansen mener også at forestillingen om at fattigdom er selvforskyldt, bidrar til å skjule de strukturelle utfordringene som opprettholder fattigdom.
– Overlevelse er ikke det samme som å ha det bra. Alle fortjener å leve, ikke bare overleve.
Jansen peker også på hvordan fattigdom kan påvirke både fysisk og psykisk helse, og i noen tilfeller bidra til rusproblemer. Derfor mener FRIN det er viktig å se hele mennesket og sammenhengene mellom ulike levekårsutfordringer.
Fra språkkafé til praktisk hjelp
Selv med svært begrensede ressurser har FRIN etablert flere tilbud. Språkkaféen er organisasjonens hovedprosjekt og fungerer både som språktrening, sosial møteplass og en arena for nettverksbygging. Her møtes mennesker i ulike livssituasjoner, fra hjemløse til gjestearbeidere. Målet er ikke bare å tilby hjelp, men også å skape et fellesskap der deltakerne kan bruke egne erfaringer, kunnskap og ressurser til å støtte hverandre.
FRIN driver også målrettet matutdeling til enkeltpersoner og familier, og deler ut bursdagskasser til barnefamilier som ellers kan ha vanskeligheter med å få råd til en bursdagsfeiring. I tillegg tilbyr organisasjonen likepersonsveiledning, der egne erfaringer med fattigdom og hjelpeapparatet brukes til å støtte andre.
Arbeidet drives av frivillige, uten ansatte eller faste driftsmidler. Jansen forteller at organisasjonen har hatt et årsbudsjett på rundt 3000 kroner, finansiert gjennom donasjoner fra medlemmer. Samtidig opplever FRIN at kravene til søknader, administrasjon og rapportering gjør det vanskelig for små, brukerstyrte organisasjoner å få tilgang til økonomisk støtte. Mangelen på ressurser begrenser dermed både aktivitetene og muligheten til å utvikle organisasjonen videre.
Ønsker å påvirke samfunnet
FRIN mener at praktisk hjelp må kombineres med arbeid for strukturelle endringer. Organisasjonen ønsker blant annet et NAV-system med bedre tid til saksbehandling, faste kontaktpersoner og mer individuell oppfølging.
Som medlem av Preventio ønsker FRIN å bidra med perspektiver på hvordan fattigdom, utenforskap og rusrelaterte utfordringer kan henge sammen. Samtidig håper de å styrke arbeidet gjennom samarbeid, kompetanseutveksling og et større nettverk.
– Vi kjenner styrken i et fellesskap og nettverk.
På lengre sikt håper FRIN å bli en tydelig stemme i samfunnsdebatten, etablere flere møteplasser og bidra til at mennesker som lever i fattigdom får større mulighet til å påvirke sin egen situasjon.
Jansen trekker også frem et konkret ønske for fremtiden: At FRIN en dag kan slutte å dele ut mat, fordi det offentlige sørger for at ingen lenger går sultne i Norge.